Carl Gustav Jung nació el 26 de julio de 1875 en Kesswil, Suiza, hijo de un ministro protestante. A los cuatro años, la familia se mudó a Basilea. Cuando tenía seis años, Carl fue a la escuela del pueblo en Klein-Huningen. Su padre también comenzó a enseñarle latín en este momento. Durante su infancia, Jung prefirió quedarse en casa para jugar solo. Era más feliz cuando estaba aislado con sus pensamientos.
A medida que Jung creció, su elevado interés en una gran variedad de ciencias y la historia de la religión hicieron que la elección de una carrera fuera bastante difícil. Sin embargo, finalmente optó por la medicina, que estudió en la Universidad de Basilea (1895–1900). Recibió su título de médico de la Universidad de Zurich en 1902. Más tarde estudió psicología en París, Francia.