Epidemiologicamente, o câncer é uma das principais causas de morte no mundo. No ano de 2018, foram apresentados 18,1 milhões de casos e 9,5 milhões de óbitos. Diante dos altos números que se projetam para o futuro com relação ao câncer, alternativas terapêuticas devem ser desenvolvidas que permitam minimizar o crescimento tumoral, bem como os efeitos adversos das quimioterapias que levam a um menor risco à vida do paciente. Atualmente não existem medicamentos específicos para inibir o crescimento do tumor ou o controle absoluto da dor em pacientes com câncer terminal.
Graças à pesquisa científica moderna, o papel antitumoral do sistema endocanabinóide nas doenças do câncer foi estabelecido, bem como o alívio de outros sintomas com os tratamentos convencionais. O sistema endocanabinóide tem atividade modulatória emergente sobre proteínas e fatores nucleares que regulam a proliferação, diferenciação e sobrevivência celular. Portanto, é possível pensar que esse sistema está envolvido no controle de processos homeostáticos fundamentais e na transformação neoplásica. Canabinóides e endocanabinóides naturais, bem como agonistas CB1 sintéticos e outras moléculas que exibem atividade canabinóide agonista indireta, como transporte de endocanabinóides e inibidores da degradação de canabinóides, mostraram limitar o crescimento tumoral e a progressão de vários tipos de câncer devido à inibição da motilidade celular.
Portanto, o uso da cannabis medicinal surge como uma excelente alternativa terapêutica como coadjuvante no manejo e tratamento da doença oncológica, posicionando-se no futuro como uma das alternativas mais eficazes e seguras para deter a progressão desta doença. Assim, neste texto elaborado pela Pharmacology University, estudam-se os mecanismos fisiopatológicos do câncer, seus estágios e as formas como o sistema endocanabinóide atua para interromper sua progressão e os benefícios que sua administração pode ter na melhora clínica dos pacientes.