Os humanos e outros primatas são os seres vivos que mais sofrem com distúrbios físicos causados ou agravados pelo estresse. A falha reside precisamente na sua elevada inteligência, qualidade que os distingue da maioria dos animais sociais. A solução é reconhecer esse fato e tentar ser feliz. Por serem mais inteligentes, os primatas resolvem suas necessidades básicas em menos tempo e têm mais tempo livre. Em vez de estarem sempre atentos a factores vitais, como a alimentação ou a fuga do inimigo, estão sujeitos muito mais a factores de stress derivados das suas relações sociais. O mecanismo de estresse é universal nos vertebrados e, portanto, muito antigo na evolução. Em uma situação estressante, o corpo libera vários hormônios que aumentam imediatamente o pulso e o nível de energia. São pontas que preparam o animal para responder a uma situação perigosa e não representam risco à saúde. O ruim é quando essa mesma reação se torna crônica e ocorre por motivos psicossociais. "A energia é mobilizada nos músculos da coxa, a pressão arterial aumenta e tudo o que não é essencial para a sobrevivência, como digestão, crescimento e reprodução, é desligado".