Το μυθιστόρημα αναφέρεται κυρίως στην ταραγμένη ερωτική σχέση μεταξύ δύο νέων: του Εφραίν, ενός αγρότη στην περιοχή Κάουκα, και της Μαρίας, της υιοθετημένης αδελφής του. Αυτή η ιστορία αγάπης διαδραματίζεται σε ένα όμορφο μέρος της Κολομβίας.
Η ιστορία του μυθιστορήματος ακολουθεί τη María και τον Efraín και τον τέλειο έρωτά τους. Περιγράφονται επίσης οι τόποι όπου συμβαίνουν τα πράγματα: η φύση στην Cauca και η εμφάνιση του αγροκτήματος που ονομάζεται El Paraíso. Έτσι δημιουργούνται τρία περιβάλλοντα, όλα πραγματικά αλλά ιδωμένα με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Είναι σαν ένα ταξίδι σε έναν νοσταλγικό κόσμο που κάνει την αγάπη και τους τόπους να φαίνονται μαγικοί. Το τέλος της ιστορίας αλλάζει την περίφημη αρχαία ιστορία του κήπου της Εδέμ. Σε αυτή την περίπτωση, αυτό σημαίνει ότι χάνεται το σπίτι, ο αγαπημένος άνθρωπος και το όμορφο τοπίο.
Εκτός από αυτή την κύρια ιστορία, υπάρχουν επίσης πολλές αλληλένδετες σύντομες ιστορίες. Πολλές αφορούν την αγάπη, όπως η αγάπη της Μαρίας και του Εφραίμ, και διαδραματίζονται στον ίδιο κόσμο.